Créée en 1987 à Biella en Italie, Mountain Wilderness est une association internationale, dont le but statutaire est la "sauvegarde de la montagne, sous tous ses aspects". La philosophie et les buts du mouvement sont décrits dans les "Thèses de Biella", adoptées lors du congrès fondateur. Organisation non gouvernementale (ONG), Mountain Wilderness est reconnu au niveau de l'Union européenne et du Conseil de l'Europe, par le biais de son action pour la mise en place de lois-cadres et de recommandations relatives à la politique de la montagne.