"Lorsqu’une classe sait qu’elle va sortir avec un animateur, il y a comme de l’électricité dans l’air. Je prendrai l’exemple d’un petit garçon de huit ans, habitant de la terre, s’interrogeant à sa manière sur la nature qui l’entoure. Et bien, ce petit bonhomme sait qu’il va faire des découvertes et des observations, et que lorsqu’on sort avec l’animateur ; c’est en quelque sorte l’école buissonnière. Ce ressenti des enfants, nous animateurs, nous en bénéficions largement et nous pouvons nous appuyer sur cette inclination, cette attraction naturelle des enfants vers les « objets vivants ». Tout simplement pour réussir à leur transmettre un message se transformant souvent pour eux en une prise de conscience. « Ah bon ! c’est pas l’eau des rivières qui coule dans le robinet de ma cuisine » aurait put s’exclamer notre petit bonhomme."

"A partir de là, notre rôle est posé, le RENE devient force de proposition dans le monde de l’éducation, et la démultiplication des actions va dépendre aussi de notre capacité à répondre aux différentes sollicitations du monde éducatif mais aussi d’un public de familles, d’étudiants, de personnes en recherche d’emploi ou en quête d’un rapport nouveau à l’environnement."

"Un débat a longtemps agité notre petit monde de l’éducation à l’environnement : nous nous posions la question de savoir si nous étions plutôt « animateur nature » ou « éducateur à l’environnement ». Aujourd’hui la distinction n’a plus lieu d’être, et on parle même d’une gradation dans les apprentissages depuis les plus petits (2/3 ans) au plus grands (collégiens, lycéens, BTS). On passe « naturellement » de la découverte sensorielle et ludique de l’environnement proche ; c’est-à-dire des connaissances de base de nos milieux de vie, à l’apprentissage du questionnement sur les atteintes de ces milieux par l’homme. Dès lors, on parle de l’avènement de « l’animateur environnement » qui est capable de s’adapter à son public en lui proposant les outils adéquates pour illustrer les problématiques environnementales en tentant d’y apporter des réponses constructives plaçant l’intérêt commun avant l’intérêt particulier ".

Les animateurs du RENE n’ont pas tous le même profil. La diversité des compétences, des centres d’intérêt, des manières d’aborder le public ou des niveaux de formations, fait la richesse du réseau. La formation de base est le BTS « gestion et protection de la nature ». Mais de nombreux animateurs sont titulaires de maîtrise en biologie ou autre, DESS environnement DEA d’écologie, BEATEP Environnement. La formation Éco-interprète est aussi une entrée dans l’animation nature. Pour certain, c’est un premier emploi et la formation se poursuit sur le terrain. Pour d’autres, c’est un aboutissement alliant créativité, plein air, contact avec des publics variés et protection de la nature tout en offrant une grande diversité d’activités.